Идея проекта Nightwish зародилась в голове Туомаса Холопайнена в июле 1996 года. У Туомаса уже был к тому времени собственный акустический проект Nattvindens Grat, но ему хотелось сделать нечто отличное от того, что он играл прежде. Он сочинил три песни, которые по его замыслу должна была исполнить девушка под аккомпанимент акустической гитары и клавиш. На клавишных в новом проекте стал играть сам Туомас. Место гитариста занял Эмппу (Эрно Вуоринен), приятель Туомаса, и он же предложил попросить спеть их общую знакомую, студентку Академии Сибелиуса, Тарью Турунен. Результат оказался именно тот, на который рассчитывали: голос Тарьи идеально подходил для написанной музыки. Порепетировав некоторое время материал, в декабре 1996 года музыканты записали эти три песни на одноименном демо "Nightwish" в студии Huvikeskus в их родном городке Китее. Запись не предназначалась для дистрибуции, а сделана была скорее для собственного интереса. Но всё же несколько копий демо разослали отдельным лейблам и музыкальным изданиям, где оно получило относительно неплохие оценки, но вместе с тем и упреки в том, что музыка слишком уж узкая, специфичная и к тому же не отличается большим разнообразием.

Музыкальные эксперименты были продолжены. Акустическую гитару заменили на электрогитару, добавили ударные. В апреле 1997 года музыканты группы отправилась в прежнюю студию записывать новые песни, которые сочинили за это время. В записи принимали участие всё те же Тарья (вокал), Эмппу (акустическая и электрогитара, бас) и Туомас (клавишные, второй вокал). За барабанную установку был приглашён Юкка Невалайнен. После этой записи к группе поступили предложения от двух лейблов и Nightwish остановили свой выбор на Spinefarm, с которым в мае 1997 года заключили контракт на выпуск двух альбомов. В августе они ещё раз засели в студии и записали четыре новые песни. Вскоре появились первые результаты творческих усилий. Сперва вышел сингл "The Carpenter", достигший восьмого места в официальном чарте синглов Финляндии, а уж затем в начале ноября и полноценный альбом "Angels Fall First", занявший 31-ю позицию в национальном хит-параде альбомов Финляндии. "Angels Fall First" содержал 12 порций атмосферной музыки с готическим влиянием и с красивейшим женским вокалом общей продолжительностью примерно 52 минуты.

31-го декабря 1997 года состоялось первое концертное выступление Nightwish в Китее. Этой зимой было сыграно всего семь гигов, так как времени на группу у музыкантов стало значительно меньше. Юкка и Эмппу отправились служить в армию, а Тарья занялась учёбой.

Между тем растущий потенциал группы был замечен и контракт между Nightwish и Spinefarm по обоюдному согласию решено было расширить до трёх альбомов вместо двух. В начале мая 1998 года на свет появился первый видеоклип Nightwish на песню "The Carpenter". Летом к группе присоединился ещё один участник - басист Сами Ванска, и в этом составе команда принялась репетировались песни для следующего альбома. В начале августа началась запись в студии, продолжавшаяся с перерывами до конца октября. 13-го ноября Nightwish выступали в Китее и на этом концерте был снят материал для видеоклипа "Sacrament of Wilderness". Сингл с этой песней вышел 26-го ноября, а новый альбом "Oceanborn" - 7-го декабря. Впечатляющий успех "Oceanborn" стал неожиданностью для всех. Альбом достиг пятого места в национальном финском хит-параде альбомов, а сингл "Sacrament of Wilderness" удерживал первую строчку хит-парада синглов в течение нескольких недель.

Всю зиму 1999 года Nightwish активно выступали по всей стране. С самого начала тура по Финляндии все концертные площадки до отказа были забиты восторженными фэнами. Несмотря на то, что до этого они выступали всего лишь несколько раз, приём публики оказался самым тёплым и их встречали как хорошо знакомую любимую группу. Весной альбом "Oceanborn" вышел за пределами Финляндии и произвёл столь же хорошее впечатление. В мае концертные выступления снова были продолжены и Nightwish колесили по стране в течение двух с половиной месяцев, играя почти на всех крупных рок-фестивалях. В это же время специально для продажи в Германии записывается сингл "Sleeping Sun". В августе он появляется на полках музыкальных магазинов. В него помимо титульной песни входят "Walking in the Air", "Swanheart" и "Angels Fall First". Только за один месяц было продано около 15000 копий сингла. А на родине в Финляндии "Oceanborn" и "Sacrament of Wilderness" по результатам продаж получили золотой статус. Тогда пришло время следующего этапа музыкальной карьеры - зарубежных гастролей. Осенью 1999 года Nightwish отправляются в европейский тур из 26 концертов совместно с немецкой командой Rage.

В начале 2000 года музыканты снова приступают к студийной работе. Запись третьего альбома прерывается лишь участием Nightwish в конкурсе "Евровидение-2000". Группа с успехом преодолела отборочный тур в Финляндии, но по итогам конкурса заняла лишь второе место, несмотря на подавляющую победу среди голосов телезрителей. Альбом "Wishmaster" был выпущен в мае. Сразу после выхода "Wishmaster" прямиком устремился на вершину хит-парада альбомов Финляндии и удерживал лидирующую позицию в течение трёх недель. За эти же три недели он получил статус "золотого диска". "Wishmaster" пришёлся по душе как поклонникам, так и обозревателям музыкальных изданий. В поддержку нового альбома был организован тур, стартовавший с родного города гуппы Китее. После этого, в июле Nightwish отправляются в двухнедельный тур в Южную Америку, а в сентябре - октябре проходит европейский тур. К декабрю 2000 года количество проданных в Финляндии копий альбома "Wishmaster" перевалило уже за 40000 штук и альбом достиг платинового статуса.

Менеджер NIGHTWISH Ewo Pohjola заявил, что неожижданная беременность вокалистки группы Anette Olzon не помешает планам финнов. NIGHTWISH войдут в студию осенью для записи новой пластинки.

Вокалистка NIGHTWISH Anette Olzon в своём официальном блоге сообщила фанатам радостную новость о своей беременности.

"У меня есть небольшой секрет", - пишет певица. "Пришло время раскрыть его. Все вы знаете, что я не раскрываю подробности своей личной жизни, но из-за появившихся слухов и моего полнейшего счастья, я решила кое-что вам рассказать". Госпожа Olzon раскрыла все подробности: "Осенью, когда я начала работу над своим сольным альбомом, я почувствовала себя очень очень усталой и меня затошнило. Купив тест на беременность, мы с моим бойфрендом поняли, что я в положении". Кому интересны дальнейшие подробности личной гигиены певицы, даю ссылку: http://anette-olzon.blogspot.com/

Отметим, что Anette не рассказывает, кто её бойфренд, но знающие люди утверждают, что это басист PAIN Johan Husgafvel. Певица также утверждает, что её новый статус не помешает деятельности NIGHTWISH.

Вокалистка NIGHTWISH Anette Olzon отказалась от планов по записи сольного альбома. Певица сообщила, что хочет использовать перерыв в деятельности основной группы для общения с семьёй. Anette не исключает возможности в будущем создать свой альбом.

Летом NIGHTWISH начнут работу над новой пластинкой.